La Virgen del Carmen debe su nombre y origen al Monte Carmelo (Israel), donde grupos de ermitaños fundaron la Orden Carmelita en el siglo XII. Su historia principal se consolidó el 16 de julio de 1251, cuando la Virgen se le apareció a San Simón Stock en Inglaterra entregándole el escapulario.
La devoción a Nuestra Señora del Monte Carmelo se divide en dos etapas principales:
El origen bíblico (Tierra Santa): Durante la época del profeta Elías en el siglo IX a.C., el Monte Carmelo fue un lugar de oración y retiro. En el siglo XII, ermitaños cristianos se establecieron allí y crearon la Orden de los Carmelitas. La Biblia asocia este monte con la aparición de una pequeña nube que trajo lluvia tras una larga sequía (1 Reyes 18, 44), símbolo que ellos interpretaron como el anuncio de la Virgen María. [1, 2, 3, 4]
La aparición a San Simón Stock (Inglaterra): El 16 de julio de 1251, en el convento carmelita de Cambridge, la Virgen se le apareció a San Simón Stock. En este momento le entregó el escapulario carmelita (una pieza de tela marrón). Según la tradición, Ella prometió proteger y librar del castigo eterno a quienes lo portaran con fe. [1, 2, 3]
Por su historia ligada al mar Mediterráneo, también es conocida como la «Estrella del Mar» y es patrona de los marineros, pescadores y de las Fuerzas Armadas en múltiples países, celebrándose su día cada 16 de julio.
La Virgen del Carmen es patrona en Venezuela de los Policias, de las Fuerzas Armadas, de los Marineros.
